The Washington Post обрела нового владельца

Безос заплатил $250 миллионов наличными за газету и связанные с ней приложения.  Миллиардер стал владельцем 100% газеты, которая ранее принадлежала семье Грэм.

Предполагается, что сделка будет завершена в течение двух месяцев, сообщает компания Washington Post Co.

«Это абсолютно обескураживающая новость. Особенно удивительно то, что сведения о ней не утекли, хотя там целое здание репортеров, занимающихся расследованиями», — прокомментировал The Guardian известие о продаже газеты комментатор Джим Роменеско (Jim Romenesko). Ранее наиболее вероятным покупателем газеты считали мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга.

Отмечается, что $250 миллионов — достаточно скромная сумма за издание с подобной историей. Кроме того, Безосу придется заплатить за нее всего 1% от своего состояния, которое оценивается Bloomberg в $22 миллиарда.

The Washington Post — далеко не первый медийный актив Безоса. В разное время он приобрел ряд других известных изданий, в том числе The Express, The Gazette и El Tiempo Latino. Ему принадлежит несколько американских издательств.

Главным активом Безоса остается корпорация Amazon. Она была основана в 1994 году в качестве книжного интернет-магазина, за 20 лет она превратилась в крупнейшую в мире розничную торговую площадку в Интернете. В 2012 году ее прибыль, согласно годовому отчету, составляла $61,09 миллиарда. 

The Washington Post — крупнейшая ежедневная газета столицы Соединенных Штатов Америки, она также входит в число старейших. Была основана Стилсоном Хатчинсом (Stilson Hutchins), а ее первый номер появился 6 декабря 1877 года тиражом 10 тысяч экземпляров. В 1880 году вышло в свет первое воскресное приложение газеты, которое положило начало семидневной работе издания.

В 1905 году газету купил Джон Р. МакЛин (John R. McLean), владелец компании Cincinnati Enquirer. Под его руководством издание увеличило доход, а также объёмы рекламы, однако потеряло свой авторитет у читающей публики из-за симпатий МакЛина к Демократической партии США.

В 1916 году Джон Р. МакЛин умер, и владельцем газеты стал его сын Эдвард, при котором издание обанкротилось. 1 июня 1933 года газета была продана на специальном аукционе финансисту из Калифорнии Юджину Мейеру (Eugene Meyer). Неопытность Мейера в издательском бизнесе сначала стоила ему немалых денег, но некоторое время спустя газета приобрела популярность и стала приносить огромную прибыль.

С течением времени к газете прибавились другие издания, в том числе журнал Newsweek, радио WTOP, телевизионный канал во Флориде, а также был перекуплен единственный конкурент газеты в Вашингтоне — Washington Times-Herald. Так возникла медиаимперия Юджина Мейера.

В 1946 году президент США Гарри Трумэн сделал Мейера первым президентом Всемирного банка. Однако этот пост не интересовал бизнесмена, и когда его задача по организации работы банка была выполнена, Мейер снова вернулся в кресло председателя совета директоров Washington Post.

— Washington Post избавляется от Newsweek

В 1947 году была основана компания Washington Post, президентом которой стал Филипп Л. Грэм (Philip L. Graham) — муж дочери Мейера Кэтрин Грэм. Эту должность он занимал до своей смерти в 1963 году, после чего президентом компании стала Кэтрин Грэм. При ней Washington Post продолжила развивать свое господство в мире массмедиа, компания приобрела акции телеканала ABC в Майами, а также WFSB-TV в Коннектикуте. В 1971 году Washington Post начала продажу своих акций на Нью-Йоркской фондовой бирже.

В 1972 году газета сыграла ключевую роль в Уотергейтском скандале, закончившемся отставкой президента Ричарда Никсона. Журналисты издания Боб Вудворд и Карл Бернстайн опубликовали серию материалов о группе взломщиков, предположительно, связанных с администрацией Никсона, которые проникли в штаб демократического кандидата в президенты Джорджа Макговерна в столичном отеле «Уотергейт». Взломщики пытались установить прослушивающие устройства.

В 1973 году Кэтрин Грэм была избрана председателем совета директоров и главным исполнительным директором компании Washington Post. В 1976 году её сын Дональд Грэм был назначен вице-президентом и генеральным директором газеты, а в 1979 году стал владельцем  Washington Post. В ноябре 1983 года на всей территории США начал выходить национальный еженедельник Washington Post.

В 1991 году Дональд Грэм был назначен главным исполнительным директором компании Washington Post, сохраняя при этом кресло издателя газеты. В 1993 году он стал председателем правления компании Washington Post, оставаясь при этом в должности генерального директора и издателя газеты. Кэтрин Грэм стала председателем исполнительного комитета компании Washington Post.

В июне 1996 года Washington Post запустила свой официальный сайт washingtonpost.com. В 2000 году владельцем газеты стал Боисфеуиллет Джонс-младший (Boisfeuillet Jones, Jr), а Дональд Грэм занял пост председателя Washington Post.

5 мая 2010 года компания Washington Post выставила на продажу один из самых известных американских еженедельников Newsweek, оказавшийся в трудном финансовом положении. Издание приобрел Сидни Харман.

В сентябре 2010 года Кэтрин Уэймут, генеральный директор Washington Post СМИ и владелец газеты Washington Post, была избрана директором компании Washington Post. В сентябре 2012 года директором компании Washington Post был избран глава SurveyMonkey Дэйв Голдберг. В 2013 году газета первой сообщила о секретных программах слежки Агентства национальной безопасности США, которые раскрыл Эдвард Сноуден.

— «Пусть «Вашингтон пост» засунет свое заявление себе в ухо!»

В последние десять лет газета испытывала серьезные трудности из-за конкуренции со СМИ, выходящими в Интернете. Ее тираж постоянно сокращался и составлял по состоянию на весну 2013 года чуть менее полумиллиона экземпляров ежедневно и более 800 тысяч по воскресеньям. В июне 2013 года газета вслед за другими популярными изданиями в США объявила о введении платной подписки для доступа к материалам: с 12 июня на сайте бесплатно можно прочесть только 20 материалов в месяц.

The Washington Post получила 47 Пулитцеровских премий, а также является обладательницей различных американских и международных призов в области журналистики.

Как ожидается, издателем газеты останется занимающая ныне данный пост Кэтрин Уэймут — племянница председателя правления холдинга «Вашингтон пост» Дональда Грэма. В обращении к сотрудникам она написала: «Ни я, ни члены моей семьи не ожидали, что этот день придет. Компания продает газету, которой владела в течение восьми десятилетий».

Как отмечается в материале, «производственная прибыль газетного подразделения компании Wahington Post за последние шесть лет сократилась на 44 процента». «Несмотря на то что издание остается в числе шести наиболее популярных новостных интернет-ресурсов США, печатная версия заметно «похудела», ее объем за первое полугодие нынешнего года сократился на 7 процентов», — говорится в сообщении.

Ожидается, что никто из почти 2-х тысяч сотрудников Wahington Post не будет уволен в связи с осуществлением сделки.