Порнография убивает мозг

Эта статья представляет собой краткий обзор ключевых моментов, наиболее важных для нас. Для детального изучения материала посмотрите ролик «Your Brain on Porn» в шести частях. Чтобы ознакомиться с материалами по эректильной дисфункции, вызванной порнографией.

Что произойдёт, если поместить самца крысы в клетку c самкой, готовой к оплодотворению? Вначале вы увидите неистовство копуляции. Затем эта самка начнёт утомлять нашего самца, чем дальше, тем больше. Самец выдохнется, несмотря на неутихающее желание самки. Тем не менее, замена самки на новую приводит к тому, что самец тут же оживает и храбро принимает на себя муки по её оплодотворению.

Вы можете повторять замену самки до тех пор, пока самец буквально не сдохнет от истощения.

Подобный автоматический отклик на новых партнёров называется эффектом Кулиджа. Именно он отвечает за формирование зависимости от сетевой порнографии.

Как и эта подопытная крыса, вы обладаете примитивным механизмом, прошитым у вас в мозге и побуждающим вас оплодотворять двухмерных женщин, мужчин (или кого-то ещё) с экрана монитора вашего компьютера. (Замечание: эффект Кулиджа справедлив и в отношении самок. Исследования показывают, что в определённых условиях человеческие самки могут быть не менее распущенными, чем самцы.)

Эмоции, желания, импульсы и подсознательное принятие решений в вашем мозге управляются примитивными механизмами. Эти механизмы справляются со своими задачами столь эффективно, что эволюция не сочла нужным вносить в них существенные изменения с доисторических времён по сей день.

Ещё допамина, пожалуйста

У вас, у крыс и вообще у всех млекопитающих, сексуальное желание вызывается нейроактивным веществом под названием допамин. Допамин стимулирует центральный участок примитивной части мозга — систему внутреннего вознаграждения (СВВ). С её помощью мы испытываем наслаждение, с её же помощью мы ввергаемся в зависимость.

СВВ понуждает вас выполнять всё, что способствует индивидуальному выживанию и передаёт ваши гены следующему поколению. Во главе списка удовольствий человека стоят еда, секс, любовь, дружба и новизна. Их называют «природными стимулами», таким образом противопоставляя химическим препаратам, вызывающим зависимость.

Эволюционная целесообразность допамина состоит в том, чтобы мотивировать вас на выполнение вещей, записанных в генах. Чем выше уровень допамина, тем сильнее ваше желание чего-либо. Нет допамина — и вы просто игнорируете это. Шоколадный торт и мороженое стимулируют крупный выброс допамина. Сельдерей — небольшой. Секс и оргазм — сильнейшие природные источники допамина на службе у СВВ. Одно из шутливых названий допамина — «формула зависимости».

Технически некорректно считать допамин ответственным за ощущение удовольствия. Допамин — это скорее стремление к удовольствию, или мера потенциальной ценности. Полагают, что конечное удовольствие, т. е. приятные ощущения, вызывается опиоидами, однако на данный момент этот вопрос остаётся открытым. Допамин — желание, опиоиды — удовлетворение. Зависимость можно представить как неподконтрольное желание.

Новое, ещё новее, новейшее!

Всё новое повышает уровень допамина. Новая машина, премьера фильма, новейший гаджет… мы все подсажены на допаминовый крючок. Возбуждение проходит, как только допамин спадает, и так происходит со всеми новыми вещами.

Эффект Кулиджа в действии: СВВ самца крысы производит всё меньше и меньше допамина по отношению к текущей самке, но даёт большой выброс по отношению к новой. Звучит знакомо?

Интернет-порнография особенно привлекательна для СВВ, потому что новизна здесь — дело одного клика. Это может быть новая «партнёрша», необычная сцена, нетривиальный половой акт, или — [дополните сами]. Можно кликать часами, и в течение десяти минут заполучить больше новых сексуальных партнёров, чем наши предки, охотники-собиратели, имели за всю их жизнь.

Что делать мозгу, если он не способен взять под контроль подобный неограниченный доступ к сверхстимулирующему вознаграждению? Мозг просто привыкает, и это может привести к зависимости.

Зависимости вызывают не только препараты

Каждый знает, что вещества, повышающие допамин — такие, как, например, алкоголь или кокаин, — могут вызвать зависимость. Однако, всего 10-15% людей, или крыс, когда-либо употреблявших наркотики (исключая никотин), становятся зависимыми. Значит ли это, что остальным из нас нет повода для беспокойства? Когда дело доходит до злоупотребления, такой повод возникнуть может.

Даже когда мы получаем неограниченный доступ к сверхстимулирующим видам «естественного» вознаграждения, таким, как пища c «пустыми калориями», видео- или азартные игры, ответ может оказаться положительным, хотя, опять же, далеко не каждый впадает в зависимость.

Причина, по которой сверхстимулирующие виды пищи и секса могут подцепить нас на свой крючок — даже если в отношении наркотиков в общепринятом смысле мы и не подвержены зависимости — состоит в том, что наша СВВ так задумана — подталкивать нас к пище и сексу, а не к наркотикам. На сегодняшний день жирная/сладкая пища (70% взрослых американцев имеют избыточный вес, 35% страдают ожирением) и сетевая порнография (именно из-за неё вы читаете этот текст), по сравнению c препаратами, имеют даже больший потенциал в создании зависимости у людей. И то, и другое действуют в обход механизма пресыщения в головном мозге — он ответственен за всем знакомое чувство «выполненного долга» — потому что калории и оплодотворение являются приоритетными задачами ваших генов.

Все зависимости вызывают схожие изменения в структуре мозга

Недавние исследования показывают, что поведенческие зависимости (вкусная пища, азартные и видеоигры) и зависимости, вызываемые препаратами, имеют общие черты: пониженный допамин и уменьшение количества рецепторов в СВВ. Это главный признак для всех зависимостей. С меньшими допамином и количеством допаминовых рецепторов намного труднее возбудить СВВ. Это ведёт к состоянию, испытываемому всеми наркоманами: окоченелый отклик на удовольствие.

В отличие от почти всех остальных видов зависимостей, мозги порнозависимых не изучались. Несмотря на это, было бы нелогичным прийти к выводу, что интернет-порно не в состоянии изменить мозг, в то время как высококалорийная пища, видео- и азартные игры, согласно исследованиям, его изменяют.

(Примечание: спустя десять месяцев после того, как я написал это введение, американские специалисты по зависимостям из Американского Общества Лечения Зависимостей (The American Society of Addiction Medicine, ASAM) в скором порядке утвердили новое определение зависимости. Оно перекликается с главными утверждениями, положенными в основу этого сайта. Основная мысль: с точки зрения влияния на мозг, поведенческие зависимости ни в чём не уступают химическим препаратам, по всем ключевым пунктам. Новое определение закрывает дискуссию в вопросе о том, является ли порно- и сексуальная зависимости «настоящими».

Чем ярче и чаще испытываемое удовольствие, тем оно слабее со временем

Хотя вы можете и отрицать это, но вы читаете эту статью именно потому, что имеете окоченелый отклик на удовольствие. Снижение числа допаминовых рецепторов и другие изменения в головном мозге подсадили вас на порно. Это физиология чистой воды, моралью здесь и не пахло.

Цикл порноаддикции идентичен таковому для других зависимостей: просмотр → слабый отклик на удовольствие → желание → эскалация интенсивности просмотра → дальнейшее уменьшение числа допаминовых рецепторов → ещё более слабый отклик на удовольствие → желание → эскалация.

И вот уже вы подсажены на порнографию, так как ваш мозг больше не находит в вашем окружении вещей, интересующих его более.

С точки зрения ваших генов, это наилучший механизм — заставлять вас неистово спариваться — до тех пор, пока имеется эта ценная возможность.

Уязвимости механизма потребления впрок

Избыточное потребление (еды или секса) — это сигнал вашему примитивному мозгу о том, что вы сорвали эволюционный куш. Начиная с некоторого уровня стимуляции, происходит уменьшение числа допаминовых рецепторов. Это делает вас неудовлетворённым, усиливает ваше желание. И пресловутый окоченелый отклик на удовольствие — не что иное как способ, которым ваши гены стараются обеспечить вас едой и партнёрами.

«Потребление впрок» — это эволюционный инструмент, предназначенный для таких ситуаций, где выживание возможно только при потреблении, превышающем насыщение. Взять, к примеру, волков — после умерщвления жертвы им необходимо упрятать в брюхо до двадцати фунтов за один присест. Или вспомним наших предков — им нужно было как-то хранить и транспортировать калории, эквивалентные нескольким фунтам веса, чтобы использовать их в чёрный день. Нельзя не упомянуть и сезонное спаривание, когда целые гаремы ожидают осеменения.

В прошлом подобные возможности были редки и быстро проходили.

C тех пор окружающий человека мир претерпел колоссальные изменения. Интернет предоставляет безграничные возможности для спаривания, и они воспринимаются вашим примитивным мозгом как абсолютно реальные. Как поступило бы на вашем месте любое здоровое млекопитающее, так и вы — изо всех сил стараетесь распространить свои гены, и здесь сезону для спаривания нет конца.

Клик, клик, клик, мастурбация, клик, клик, клик, мастурбация, клик, клик, клик. Механизм потребления впрок перегружен. Эволюция не позаботилась о том, чтобы подготовить ваш примитивный мозг к такого рода нонстоп-стимуляции.

«Нейроны, срабатывающие синхронно, начинают работать в связке»

Так как окоченелый отклик на удовольствие побуждает продолжать просмотр порнографии, мозг начинает структурную перестройку. Перестройка включает сверхсинтез естественных химических веществ (дельта-fosB) и наращивание связей между нейронами, благодаря чему ускоряется их сообщение друг с другом. То же самое происходит при любом виде обучения. Это свойство нейронов называется нейропластичность. Чем интенсивнее опыт, тем более развиты межнейронные связи. Чем они более развиты, тем свободнее проходят импульсы по новообразованному каналу.

Вменяя просмотр порно себе в привычку, вы «накатываете колею» в своём мозге. Как импульсы, так и мысли функционируют подобно тому, как вода прокладывает себе путь по наименьшему сопротивлению. Какой бы навык вы не вырабатывали — чем больше у вас практики, тем легче его применять. Рано или поздно он станет выполняться на автомате, без единой мысли его осознания. У вас в мозге образовалась глубокая «порнографическая колея».

Окоченелый отклик на удовольствие в сочетании с развитым нейронным каналом, отвечающим за быстрое удовлетворение — основа всех зависимостей.

Эскалация и перестройка мозга

Повышение толерантности (окоченелый отклик на удовольствие) — это явление, при котором наркозависимый ощущает растущую потребность в своём наркотике, желая добиться того же эффекта, что и всегда. Любители жёсткого порно иногда отмечают рост толерантности по тому, как в своих вкусах они двигаются в направлении всё большего возбуждения. Многие ищут то, что бы шокировало их — возможно, «запрещённость» и «ужасающесть» в сочетании с сексуальным возбуждением даёт более сильный химический выброс в мозге… по крайней мере, какое-то время.

Так что, нет ничего необычного в том, чтобы начать свою «порнокарьеру» c изображения сочной задницы Дженнифер Лопез — и уже через несколько недель наметить «прогресс» до совокупления девушек c козлами или сцен изнасилования.

Чем интенсивнее ассоциированные события (оргазм + видео), или чем чаще они повторяются, тем дальше заходит перестройка. Новые предпочтения усваиваются мозгом c каждым новым переживанием. Если ваши сексуальные предпочтения изменились, изменился и сам мозг.

Как определить, зависимы ли вы?

В настоящее время большинство людей уверены, что вызвать зависимость способны только химические препараты, но никак не образ действий, как, например, просмотр интернет-порно. Однако, учёные, исследующие влияние зависмостей на мозг, считают иначе. Эксперты в данном вопросе определяют зависимость по многим признакам. Для понимания сути зависимости необходимо усвоить следующие три пункта:

— поведение, мотивированное чувствами, варьируется в пределах от желания до принуждения

— злоупотребление всё продолжается и продолжается, несмотря на пагубные последствия, и

— теряется контроль

Зависимость может сопровождаться физическим привыканием и синдромом отмены. Многие любители жёсткого порно бывают удивлены тяжестью своих симптомов отмены: порой они превосходят по силе симптомы, испытываемые кокаинозависимыми и алкоголиками. (Пройдите этот тест [гиперссылка], чтобы узнать, как глубоко зависимость успела пустить корни в ваш мозг).

Что отличает сетевую порнографию от других видов наркотиков?

Очевидно, что порнография, как бесплатная, так и «private», сегодня сверхдоступна — двадцать четыре часа в день и семь дней в неделю. Порнографию практически невозможно одолеть в силу её способности поддерживать повышенный допамин в течение чрезвычайно длительного времени, что делает её потенциально опасным наркотиком.

Сайты, посвящённые преодолению зависимостей, часто выделяют тот факт, что, благодаря мастурбации и оргазмам, порноаддикция становится связанной с возбуждающими или шокирующими картинами. Несомненно, и то и другое вносят свой вклад, но интернет-порнография стоит отдельным пунктом по следующим причинам:

1. Она предоставляет бесподобную новизну — сотни новых сексуальных партнёров за сеанс. Новизна очень возбуждает. На сегодня порно уже далеко не папочкин статичный и имеющий конечное число страниц плэйбой. Порнозависимые часто отмечают, что «реальный секс» становится всё скучнее по сравнению c порнографией.

2. В отличие от пищи и препаратов, которые имеют предел разового потребления, в случае интернет-порнографии отсутствуют какие бы то ни было физические ограничения на её потребление. Механизмы пресыщения в мозге не включатся до самого климакса. И даже после его наступления, порнопотребитель может продолжать кликать в поисках всё более шокирующего видео, и возбуждаться снова и снова.

3. В случае пищи и препаратов эскалация (маркер прогрессирования зависимости) происходит лишь путём увеличения потребления. В случае интернет-порнографии эскалация может происходить как за счёт обновляемых партнёров, так и за счёт просмотра новых и необычных половых актов. Просмотр всё более извращённого порно является характерной чертой порномана.

4. Интернет-порнография неспособна активировать природную систему отвращения в мозге, в отличие от еды и препаратов. Под «отвращением» имеется в виду такое состояние, когда вам становится не по себе от избытка наркопрепарата или картофельного пюре.

Симптомов много, причина одна

Люди попадают на этот сайт c многочисленными симптомами, в связи которых c порно они не всегда уверены. Это легко понять, зная, как сиптомы разнятся на первый взгляд:

— переживание по поводу эскалации — переходу ко всё более жёстким видам порно

— копулятивная импотенция (возбуждение происходит только от порно, реальные партнёры остаются не у дел)

— частая мастурбация, ноль удовлетворения (постоянное ощущение себя «как в воду опущенным»)

— высокая, растущая социальная тревожность

— прогрессирующая эректильная дисфункция, даже при просмотре самого жёсткого порно

— предпочтения в порнографии перестают соответствовать сексуальной ориентации (Гомосексуальное Обсессивно-Компульсивное расстройство — Homosexual Obssesive Compulsive Disorder, HOСD)

— невозможность сконцентрироваться, крайняя беспокойность

— депрессия, тревожность, затуманенное сознание

Перечисленного вполне достаточно, чтобы убедиться, что симптомы проистекают от окоченелого отклика на удовольствие и вследствие перестройки мозга. Эти структурные изменения в мозге необходимо обратить вспять.

Перезагрузка мозга

Если данный феномен лежит в основе ваших симптомов, то вам нужно восстановить чувствительность вашего мозга. Мы называем этот процесс «перезагрузкой». Наилучший способ перезагрузки заключается в том, чтобы дать вашему мозгу отдых от всех видов интенсивной сексуальной стимуляции — порнографии, мастурбации, оргазма и сексуального фантазирования — до тех пор, пока чувствительность не придёт в норму. (И прежде всего, так как большинство порноманов признают, что мастурбация и сексуальное фантазирование имеют тесную связь, им следует избегать и то, и другое.)

Очевидно, что поначалу процесс перезагрузки покажется вам непреодолимым. Мозг больше не может полагаться на искусственную «корректировку» допамина (и других химических веществ), обуславливаемую ранее злоупотреблением жёсткой порнографии. Вы бросаете вызов своим мощным нейронным каналам, связывающим интернет-порнографию со всеми стимулами, которые мозг ассоциирует c порнографией. Эти стимулы — уединение, эротические изображения, стресс или тревожность — способны активировать «порнографическую колею» в своём мозге в любой момент. Единственный путь ослабить подобные подсознательные связи — прекратить использовать мозг в этом ключе, ища любые другие способы поднятия настроения. Постепенно нейронные связи, имеющие отношение к порно и порнофантазированию, ослабнут.

Перезагрузка не только прекратит стимуляцию порнографического нейронного канала, но также поможет вернуть вашему мозгу нормальную чувствительность. Помните: окоченелый мозг отчаянно жаждет стимуляции. Для начала приведите свой мозг в равновесие, это даст вам свободу. У вас появится возможность свободного выбора — продолжить ли движение по кривой дорожке порнографии, или же выйти на прямую, куда более здоровую тропу. Нет нужды говорить, что перезагрузка не даст вам никаких гарантий относительно того, станете ли вы равнодушны к порно в будущем. Любой человеческий мозг потенциально уязвим по отношению к нисходящей спирали получения всё большей стимуляции, а ваш мозг к тому же обладает ещё и мощным порнографическим каналом, который всегда будет несложно активировать вновь.

Многие отказались от порнографии и спасли свои жизни. Вам тоже это по силам.